切莫盲目强调“在书场说长篇”

——苏州评弹在网络智能时代的突围与传承

文 | 朱栋霖

苏州评弹流传至今的一二十部长篇书目，数十出经典折子书，是过去两百年中历代名家锤炼积淀而成的评弹精华与宝库，所以我们一直强调“在书场说长篇”，这是弘扬与传承评弹艺术的主要途径。但是，苏州评弹碰撞了一个新的时代，一个与过去两百年截然不同的全新时代——网络智能时代。苏州评弹是农耕时代的产物，无论它的书目、弹唱形式、场所环境还是众多听众，都是因应农耕文化的产物，听书几乎是那一时代广大乡村与城镇唯一的娱乐消遣。上世纪80、90年代，评弹碰撞了电视时代，传统书场听众锐减，电视书场留住了广大老听众，扩大了评弹在社会上的影响——功莫大焉!但是夜书场从此关门，绝大多数市民去看电视剧了，硕果仅存的少数几家日间书场依靠政府补贴维持经营。

评弹祖庭——苏州光裕书厅

恢复社会公共生活正常运转的2023年，苏沪两地都开设了好几家新书场，苏州光裕书场面貌一新，凤苑书场、黄埭书场、公园书场全新登场。但是，听客没有了。苏州评弹团团部所在地凤苑书场设备甚佳，地铁口上来就是，但是开书没几天就关门，因为没人来听。新光裕书场已从原150座位压缩到90座，听众人数还是时多时少，夜场名家名段弹唱，只有二十听客，第二场干脆无人。苏州公园书场位于城中心，是老年人的休闲公园，去年6月1日我去了，名家汪正华开讲《白玉堂》，一流水平，30多座位全满。小落回休息时我问老年听客是否经常来？他们答：“我们这辈人之后再也不会有人来了。”我曾问过我的同龄人(老三届，都是老听客)，他们已退休，“会去书场听书吗？”都说：“不会”。某次，有人调研苏州评博书场（昭庆寺），恰逢开讲评话，发现只有两位听客。为了坚持“在书场说长篇”，所以即使一个听众甚至没有听众，也要照样说书，照样支付报酬，分文不少。这对于支持演员从事非遗工作，也许是一项扶持措施。但是戏曲、曲艺诞生至今数百年，从没听说过没有观众照样演出、照样说书的“奇闻”。没有人听，还说啥书？

评弹在乡村有听众。相比于城市，乡村的老年人受到各种现代刺激诱惑少一些，还愿意到传统书场听书。苏州黄埭书场、张家港塘桥书场、常熟乡镇书场常常听客盈门。疫情前，我两度经过苏州城南蠡墅书场，一百多座位全满座，演员与听众都很投入，气氛极佳。吴伟东、陈烽、沈彬、张怡晟、蔡玉亮都是坚持在乡镇书场说书。历史上江浙沪的评弹市场大面积在乡镇，新说书的年轻人先到码头上历练，锤炼提高艺术，再返回城市书场。近日，吴伟东、吴嘉雯《双玉麒麟》返回梅竹书场大获成功，这就是缘于他们在乡镇书场锤炼了多遍。应该把“在书场说长篇”的重点工作投放到乡村书场。但是也要善待乡镇听众，以高质量演出服务听众，稳住与扩大乡村听众群，还要吸引年轻人，否则乡村书场也要关门，剩得独守空房。

设施一流的苏州市相城区黄埭书场

在传承中创新，藉创新以传承，是苏州评弹的生命。苏州评弹的历史就是一部创新史，书目与说噱弹唱艺术不断创新的历史。留存至今的数十部长篇书目，从最初的历史与民间传说的简略框架到丰富多彩的百回长篇，都历经数代艺人的丰富加工提高——就是不断创新。“三笑”故事纯属虚构，最初见于冯梦龙《唐解元一笑姻缘》，最初的说唱本只有十四回，经吴毓昌等几代艺人加工，在长期演出中又诞生王(少泉)派和谢(少泉)派。徐云志总其成，给予丰富，可说一百多回，并独创“糯米调”。1949年后徐云志、刘天韵又致力于书目内容的整理提高，删去一些庸俗的内容，才形成今天的演出本。大家津津乐道的评弹流派唱腔，蒋调、张调、杨调、琴调、丽调、李仲康调、严调、小飞调、香香调，都是上世纪四五十年代得益于创新而形成的新唱腔，蒋月泉、张鉴庭、杨振雄、朱雪琴、徐丽仙、李仲康、严雪亭、薛小飞、王月香、邢晏芝孜孜以求，锐意创新，才唱出新的流派唱腔。张国良、唐耿良、陆耀良的《三国》源于同一师承，但三家各有各说法。顾宏伯、金声伯《包公》都师承杨莲青，吴君玉又师承顾宏伯，但三家《包公》各说各，终于成就名家。“飞机《英烈》”是张鸿声创新的说法。这几位评话家都是刻意创新，彰显个人特色。

苏州评弹与昆曲有不同。昆曲是中国古典艺术的至高经典，古典戏曲的范本，原汁原味的《牡丹亭》《长生殿》再演二三百年仍是古典艺术传承的正道。苏州评弹与相声、鼓书、坠子、说唱、“清口”等曲艺，都是通俗文艺。苏州评弹艺术“俗中见雅、雅俗交融”受到文化人士的赞赏，但这不改变苏州评弹作为通俗艺术的基本定位，苏州评弹兴盛时的基层听众是初小文化程度与文盲（1949年前文盲约占全国总人口的80%）。苏州评弹作为通俗文艺的基本特征是贴近生活、贴近民众、呼应民众，与时俱进，最接地气。所以，“老书新说，常说常新”，是评弹艺术史上的一贯做法，也是许多新演员成名的通常途径。严雪亭创新《杨乃武》与李仲康的不同，大获成功。而邢晏春、邢晏芝《杨乃武》，金丽生《杨乃武》又都与乃师不同，他们都是能够因应上世纪八十年代新一代听众心理而获得成功。这几年书场里上座好的，吴伟东《双玉麒麟》，钱晏、姚依依《武则天》等，大都是新书，借助多年前的基础好的新编书再作丰富提高，这是造就新经典的途径。因为传统长篇面对的是过去时代的听众，因应的是过去时代听众与社会的文化与审美心理的需求。如果要求一板一眼、刻意模仿原版书目在今日书场说长篇，很难留住新时代的听众。当年“长脚笑话”《三笑》的许多笑料，一味夸张嘲笑大踱、二刁的生理缺陷，今日已不能引人发笑，就像许多著名相声段子今日已无法登坛演出，侯宝林相声《关公战秦琼》不再吸引今日听众。如果完全按照传统《珍珠塔》在书场说长篇，今天的听众将难以卒听，不堪欣赏，通篇的膜拜、追求“做官”意识，方卿的狭窄心胸芥菜籽肚肠量气小，太令人恶心！我认为，所谓“守正”之“正”，是指评弹艺术之“本体”。要守住评弹艺术的本体。什么是苏州评弹艺术之“本体”？我认为三个因素：苏州话，说噱弹唱，讲故事叙述艺术。历史上留下的一二十部长篇，是苏州评弹艺术的“载体”，此中凝聚了评弹艺术本体的丰富内涵与要素，是评弹艺术的经典、艺术展示的典范，也是课徒传承的教本。新编书也能传承守正，守住评弹艺术的本体。一批新编的《九龙口》《三个侍卫官》《明珠奇案》《秦宫月》《武则天》《皇太极》《多尔衮》《康熙》《安德海》《王府情仇》《伍子胥》等，同样斩获大量听众，中篇评弹《白衣血冤》《真情假意》《老子孝子折子》《大脚皇后》吸引了更多新听众。

评弹演员在社区书场演出

陈云同志关于评弹的论述，最主要的思想有两条，一是“出人出书走正路”，二是“评弹要就青年”。我理解陈云同志关于“评弹要就青年”这一论述，有三层意思：第一，陈云同志意识到评弹传统书目的一些观念、一些因素，已经陈旧，不适应时代，不能为今日青年接受。第二，如果当代青年不能接受评弹，不能成为评弹的新一代听众，青年离评弹而去，评弹将失去自身生命的延续，这是评弹的危机。陈云同志提出“评弹要就青年”时，苏州评弹还没有呈现今日危机，但陈云同志高屋建瓴，已敏锐地发现与揭示了评弹的危机所在。第三，化解这一危机的办法，是“评弹要就青年”。请注意，陈云同志不是说“青年要就评弹”——要求青年来迁就自己不喜欢、不能适应的艺术对象，强迫青年一代接受，评弹可以依然故我，不动声色，“你不喜欢是你的问题！”——而是说：“不要让青年就评弹，而要让评弹就青年。就青年，不停顿于迁就”。“就”者，即是“迁就”“适应”。陈云同志明确提出，评弹要“就”青年——适应当代青年，而且“不停顿于迁就”，在“迁就”中提高。“评弹要就青年”之一，创新评弹书目内容，化解陈旧因素，增值当代因素，这就是说评弹要创新，“说书”内容——故事、情节与人物观念情感人性，要能为当代青年认同赞美与启发深思。“评弹要就青年”之二，要改变说书场所形式，不能固守在传统书场一隅，呆等青年人走进书场，应该走出传统书场，应该创新方法，主动到青年群中说书，让忙碌中的当代青年能够方便地欣赏到苏州评弹艺术的美妙。到中小学校园说书，苏州有百多万中小学生，是苏州评弹潜在的下一代听众群体，像我一样的许多老听客都是从小学生时代迷恋上听书的。陈云同志的两条重要指示，“出人出书走正路”是指导评弹艺术自身的发展，“评弹要就青年”是指导评弹造就新一代听众的主要途径，这构成了陈云同志指导苏州评弹工作的主要思想。

陈云同志关于“出人出书走正路”的论述受到充分重视，但是对于“评弹要就青年”，苏州评弹界历来少有作为，不以为然。无论评弹界还是主管部门，历来的工作就是抓书目与演员，颇努力，这方面的成绩是明显的。他们的关注点一直是书场里说什么书，谁来说书。因此，四十年来依然故我地在传统书场说长篇，老听客不断老去，一厢情愿认为会有退休人补充进来。其实不然！下一代人，年轻人离书场愈来愈远，没有新听众补充进来。评弹转战书场又社区，但书场越来越空。所以越抓问题越严重，一次次抓一次次扑空一次次失去机会——无异“守株待兔”！这是苏州评弹的最大危机。于是就怪罪社会，怪罪听众——听众怎么变了？（“不是我的问题”！）书场里没听众，就不断地埋怨时代，怪罪社会，于是就从书场转移到社区，只管安排演员下书场社区说书，从不考虑如何造就新一代听众，从不考虑陈云同志早就提出的“评弹要就青年”的重要指示。这种“守株待兔”的盲目策略，在主管部门与业界还看不到有丝毫醒悟与转机的可能。昨天晚上（1月28日）我收到一份微信，那是著名编剧、上海戏剧学院曹路生教授发来的，他爱好评弹，一向关心评弹：“下午在长宁文化艺术中心听苏州评弹艺术促进会主办的’龙年吴音2024迎新春评弹荟萃’，全部满座，举座皆欢。但遗憾绝大多数是白发苍苍的老年听众。感觉当务之急是，评弹急需像越剧《新龙门客栈》这样的新创意，先把年轻观众吸引过来。个人认为评弹《雷雨》就是一个好路子，还可以有更时尚的与时俱进的创造性继承和创新性发展。” 苏州评弹的最大危机不是书目没人传承，而是很快没有听众了，更没有青年一代听众！去年7月6日习近平总书记在平江路聆听苏州评弹，而且是露天书坛。苏州平江路民间评弹书场火爆，青年人排队买票，趋之若鹜，那里就潜藏一个巨大的新一代评弹听众群。但是自称“主流评弹界”者嗤之以鼻，不屑一顾，还声称要动用法律“绳之以法”“规范市场”！苏州评弹二百年，其历史就是频频追随时代与休闲、“冶游”(娱乐游艺)、旅游相结合。1962、1963年夏拙政园举办夜花园，游园人山人海，徐云志、魏含英亲自出马，我曾两次在夜花园听两位名家弹唱《堂楼露真情》《方卿羞姑》。他们在酷夏之夜的露天书场面对人头攒动的游客演出，绝不放弃为年青听众服务的机会，要知道这两位名家已经六十多岁了。

当然也有有识之士不再“守株待兔”。他们呼应时代，面向青年，走进校园。高博文、吴新伯领导上海评弹团在因应新时代，争取新听众方面做出了不少努力与探索。他们精心组织花色档、编演新节目、推出新演员，开拓“1925上海书局”、淮海白领午间书场等新空间说书，主动参与上海文旅活动，鼓励青年演员用视频直播、抖音等网络传播手段宣传评弹，才有了1月28日长宁文化中心演出的效果。盛小云主持评弹《雷雨》《娜事新说》的改编，王池良坚持在新国风书场说评话，他面对的是新听众、新苏州人，评话家周明华退休后深入小学课堂。高博文策划茅盾文学奖获奖作品《繁花》《千里江山图》搬上书坛，都是为了用新书吸引青年人。评弹《雷雨》走进三十多所大学，受到大学生热烈欢迎。我受到这鼓舞，相信评弹还是有生命的，只要呼应当代青年人，评弹的未来还是可期，这是我与评弹《雷雨》剧组合作的初衷。

蔡玉良、盛小云、谢岚在国家大剧院演出《雷雨》

苏州评弹碰撞了当今网络时代，这个前所未有的网络时代已经在当代社会生活各个方面全面降临，而且这还是开始，未来走向何处还不能预知。我们只有面对与进入，拒绝者将被抛弃与淹没。正如上世纪30、40年代诞生了电台唱开篇，习惯于在书场“说”书的老先生肯定不赞同：“这哪是说书？”但是电台唱开篇突出了唱功的重要性与新的地位，推动了一系列流派新唱腔的诞生。80、90年代，电视“将”了评弹一“军”，评弹束手无策。但是电视书场把评弹推向每家每户的客厅饭桌前，深入苏州千家万户的家庭内部，扩大了评弹的影响，造就了评弹名家最广泛的知名度，试问今天苏州何人没听过邢晏芝、金丽生、盛小云的弹唱？何人不识秦建国、徐惠新、高博文？

拥抱青年，拥抱时代，直面与融入网络时代，评弹才能凤凰涅槃，浴火新生。

作者简介

朱栋霖，中国现代文学史家、戏剧理论家，苏州大学教授、博士生导师，中国昆曲评弹研究院执行院长，荣获江苏文化最高奖“紫金文化荣誉奖章”、中国文联文艺评论奖特等奖等，国家级教材《中国现代文学史》主编。