如果进行一场弹词开篇的“民意测验”，《莺莺操琴》一定会独占鳌头。这支传统开篇结构精巧，文辞典雅，在传唱中，又经过多位名家的精心演绎，成为弹词音乐、流派唱腔的典范教材。

对这支已经“经典化”的弹词开篇，后辈艺术家还需要创新吗？还能够创新吗？

其实，弹词音乐是时代之声，流派唱腔始终处于流变之中。从上世纪50年代以来，弹词唱腔音乐的一个显著变化是，由叙事向抒情延展，演唱者更重心灵投入和情感体验，用婉转流丽的旋律塑造音乐形象，引发听众的沉浸与共情。

周红擅唱“丽调”，对徐丽仙的艺术精髓深领个中三昧。“丽调”的灵魂就是深情体验，以情行腔。但是，周红面对的是《莺莺操琴》这样被前辈大师反复演绎的作品，它的唱腔旋律已经定型，似乎已经不再具备创新的空间。

事实并非如此。

以最为流行的“蒋调”《莺莺操琴》为例，今天听来蒋月泉的演唱还是以“叙事体”为主，节奏在“中尺寸”，旋律是平静的。“叙事体”固然无妨这支开篇成为“蒋调”的代表作，平静悠长的旋律也自有静水流深、古色古香的美感。

但是，波澜不惊之下也掩盖了这支开篇内在的情感波澜。听众在为“蒋调”平缓悠扬的旋律所陶醉的同时，多少忽略了对开篇结构辞章、人物心理的深层探寻。

更为重要的是，当代听众的文化心理已经不同于半个多世纪之前，古代千金小姐在“进园坊”“转闺房”这一出一进之间的心灵悸动，是今天的听众很难理解的。必须将这支古典开篇拉近当下，用今天的弹词音乐来重新塑造它、阐释它，才能求得传统与现代的对话、共鸣。

还是先回到这支开篇本身来说。

全篇共215字，唱来约八、九分钟，是弹词开篇的“标准件”。从文辞上看，这支开篇最有趣味的是，将清代女诗人吴绛雪的一首回文诗“香莲碧水动风凉，水动风凉夏日长。长日夏凉风动水，凉风动水碧莲香”一分为二，置于首尾，这样将整支开篇笼罩于一首回文诗之下，构成一个大的回环结构。

同时，这支开篇还蕴含着一个大的“顶真”修辞，莺莺“进园坊”“转闺房”的行动，红娘一连串推窗闭窗、摆几收几、焚香熄香、脱囊上囊的动作，乃至于日升日落的光影移转，就像一只蝴蝶的双翼，形成了精巧的对称结构，而“操琴”正是振动这双翼的中间肌体。

最令人赞叹的，还是这位无名作家对文学经典的高度提炼和重新改铸。

《西厢记》中本无莺莺操琴的情节，在最负盛名的王实甫本中，只有张生操琴、莺莺听琴，历代戏剧本都遵循这一处理，遂成《西厢记》的“名场面”。但弹词开篇的作者别出心裁地将操琴者由张生移向莺莺，这一转嫁一反常例却又合情合理。

作者之所以有这样的妙手，就在于他抓住了《西厢记》的核心意蕴，抓住了莺莺复杂而流转、探寻与挣脱的心灵世界。

从表面上看这是一次闷闷无趣的游园、一次百无聊赖的抚琴，其实却是内蕴曲折，暗藏波澜。“进园坊”“转闺房”只在一念之间，可却是莺莺一次逸出常情的精神探险。如果说“蝴蝶的两翼”都是平静的叙事，但是在靠近肌体中央的地方却陡起转折，那就是“见池中戏水有两鸳鸯”，鸳鸯戏水触动了莺莺的情怀。

她愁肠百结，将满腹心思付于三支琴曲之中，形成了一个相当完整的心理结构。《湘妃怨》是闺中寂寞的愁闷，《凤求凰》则是追求爱情的啼鸣，《思归引》更是对心中爱人的倾诉。这万般心绪自然不能对红娘明言，但是落调“果然夏景不寻常”还是泄露了玄机。“不寻常”的不是夏景，而是被夏景撩动起来的莺莺的心海波澜。

周红无疑深深体验了这支开篇的丰富内涵和层次递转，但是，面对经典之作的创新创造必须要经历两度“揉碎”与“重塑”的过程。

首先，她要将这支开篇的文辞揉碎分解，她要细细品味每一句唱词的蕴含与象征，领会回环结构中蕴藏的情感流转与心灵波澜，传递莺莺难以自抑却又不能明言的哀怨与求索。她要将这些典雅文辞背后的意蕴，通过自己的体验与演绎丝丝缕缕传递给今天的听众。

此外，她还要进一步揉碎这支经典开篇所寄生的流派唱腔。她当然不能用女声“蒋调”重唱前辈大师的经典之声。作为“丽调”传人，她也没有唱中规中矩的“丽调”。她只是以“丽调”为酵母，充分发挥抒情特性，用一种亲切、自然乃至接近生活化的演绎，轻轻悠悠地将莺莺、红娘拉近到听众眼前。

这一切都来源于周红的唱腔革新。

她卸下了流派，跳进了人物。她在叙事性之上叠加了体验性、强化了抒情性，她既是演唱者，又是剧中人。她唱的是人物，是人物的心曲。

《莺莺操琴》核心在“操琴”，围绕这一核心动作，周红在谱曲润腔上大有讲究。在上文的分析中已经点明，鸳鸯戏水令莺莺情怀悸动，“见池中戏水有两鸳鸯”便是这支开篇情绪的转折点，周红对此进行了着意经营。

开篇起头“香莲碧水动风凉，水动风凉夏日长”两句，周红就已经进入情境，唱得碧叶莲花，生意盎然。然后就是主婢二人一路游园，整个旋律是轻快的、松弛的。

当唱到“小姐是身靠栏杆观水面”，周红辅之以一个微微下观的动作，恰到好处。俄而旋律骤紧，情绪突起波澜，眼前见到的是“池中戏水有两鸳鸯”，一下子将听众的注意力聚焦到这鸳鸯戏水的画面之上。

为了加重睹物惊心之感，周红将“两鸳鸯”三字重复一遍，更凸显了这三字在开篇中所居的“诗眼”位置。旋即“莺莺坐下按宫商”，静场中周红在琵琶上几声弹拨以示琴音。她再以更加投入更加深情的唱腔，唱出“先抚一支《湘妃怨》，后弹一曲《凤求凰》，《思归引》弹出倍凄凉”。

这不仅是一支开篇的高潮与华彩，而且“莺莺操琴”的全部秘密尽在其中矣。

要唱出人物的心曲，演唱者必然要有“心画”。要用体验到的人物心理，唱出画面感与情境感，将听众带入其中，随着音乐的旋律而去领会开篇中的情与事。

《莺莺操琴》其实写了莺莺与红娘两个人物。莺莺固然是操琴的主角，但是“历碌忙”的红娘同样不可或缺。开篇中有几句是莺莺对红娘的叮咛：“红娘啊，闷坐兰房终嫌寂寞，何不消愁破闷进园坊。”开篇的写法本是说书人的“表唱”，但是周红投入了情感，将这几句词转化为角色的唱，成为了莺莺与红娘在闺房中的喁喁低语，增强了人物之间的交流与关联。

不仅是这几句唱法的创新，周红更注意到莺莺与红娘在整支开篇中的互动与映衬。这近乎包世臣论王羲之的字，看来参差不齐，但如老翁携带幼孙，顾盼有情，痛痒相关。

在这次短暂的游园中，莺莺的满腹心思自然不能对红娘明说，红娘也未必能够理解莺莺的愁怀与情思。但他们一双主婢却又“顾盼有情，痛痒相关”，开篇作者是以红娘的历碌不停、蒙在鼓中，来映衬莺莺满腹难言的愁情与哀怨。而红娘开窗又闭窗、焚香再熄香的举动，又未始不是莺莺犹疑踟蹰、欲申难申的内心世界的写照。

周红用自己的新腔唱出了莺莺与红娘的顾盼有情、双向观照：莺莺操琴，红娘似乎有所神会；而对“历碌忙”小红娘，莺莺小姐也分明投去了亲切的眼光。这样，不仅唱出了一种如在眼前的画面感，更让莺莺与红娘走出画面，跃入听众心间。

周红用自己的纯净与投入，赋予了一支老开篇以新意境。周红新唱《莺莺操琴》的成功，不仅验证了经典作品仍然具有创新的空间，更证明了唱腔创新始终是弹词审美的重心和弹词发展的生命，而这一点恰恰是为评弹界所忽视的。