南宋史学家郑樵因其所著《通志》，尤其是其中的《二十略》而为后世学人所重，清代史学家章学诚论曰“卓识名理，独见别裁，古人不能任其先声，后代不能出其规范，诸子之意，寓于史裁，终为不朽之业”。郑樵在史学、经学、文献学等领域创见甚多，其史识中尤可贵者有二，一为“会通”；一为“实学”。因其会通的思想与求是的精神，郑樵尤为注重图像的学术价值，强调视觉经验在知识构建中的关键作用：“古之学者，左图右书，不可偏废”，而“图谱之学不传，则实学尽化为虚文矣”。郑樵的这些思想不仅与今日艺术史学中“图像证史”观念中的某些要素不谋而合，而且实质上超出了史学的范畴，揭示了图像所具有的普遍的知识意义。