“牡丹奖”，可谓中国曲艺界“天花板”级的奖项，有多少人朝思暮想，梦寐以求。在近日第十三届中国曲艺牡丹奖颁奖仪式上，南通说唱《花二侯卖花》一“奖”成名。
“说唱”这种曲艺形式，冠以“南通”之名，其独特的地方特色和区域性便给人以鲜明的标识和清晰的感知。或许正因为此，南通说唱跳出南通走向全国，在百花齐放中抢占一席之地，这是何其之难！
南通说唱源自国家级非遗“僮子戏”，融合传统老调、通剧新腔、地方民歌、俚词乡曲等，衍生为一种新型方言说唱。著名学者余秋雨说过，在至高等级的艺术中，美，总是与最朴素、最简约、最起点的形态相连。僮子戏，过去是这儿的人们打发时光的一种娱乐方式，说的是方言土语，唱的是俚曲民歌。留在我记忆里的是它那独特的唱腔，凄楚悲怆，似哭如䜣。
那场景，至今仍记忆犹新。那时一有戏演，四面八方的老百姓便蜂拥而至，摆凳子，占位置，有时草垛上也爬满了人。几套古装戏服，几种弹奏乐器，几张桌子支起来的舞台，几个男男女女轮番上阵，常常是台上台下一片唏嘘。我不知僮子戏最起点的原始形态，但它“最朴素”“最简约”的样子让我感知颇深。
花二侯，好熟悉好亲切的乡音啊！
早就听说通州有这么一出戏，当时让我眼睛一亮的便是《花二侯卖花》这剧名。我在这里土生土长，诸如花二侯这样土得掉碴的称呼，常常盖过了其真名，让人一生不忘。南通人取名，很能印证南通人骨子里的性格，质朴、简单。剧名看上去土里土气的，但剧名与作品的“说唱”表达是完全契合而自然的。如果剧名华丽而富有诗意，就好比一身西装革履再扣上一顶土布帽子，反而让人别扭。质朴、亲切、抢眼，让我在好奇中一下子记住了“花二侯”，也让我心生赶紧去一趟剧院的冲动！剧名的广告效应，恐怕也是作品精心而巧妙的一种设计安排吧。
正如很接地气的剧名一样，作品另一个独具匠心之处，就是将本土诙谐活泼的歇后语、民间俚语俗话等自然地融入其中，还有“又说、又唱、又跳”的表演形式，这些使作品更具江风海韵的地方色彩。这在丰富作品艺术性的同时，也极大地增强了受众的欣赏性。
该作品以方言南通话为舞台表演语言，其音乐元素来自于僮子戏老腔老调、通剧新腔、民歌小曲。这些人们劳动之余自娱自乐的原生态创作，其源头“生于民间”，始终氤氲着浓厚的乡土气息。其传承和发展，也因此而拥有广泛的民间基础和丰厚的成长土壤。作品在深耕传统文化中，重视了曲艺民间性“根”与“魂”的作用，这样才保持了曲艺独特的艺术魅力。我想，这也是南通说唱作为新的曲艺样式可持续发展的必然。
民间性愈发鲜明浓烈的艺术，往往会被贴上“俗”的标签，“俗”又往往会被机械地与没文化画上等号。从南通说唱这种曲艺新样式的诞生、“正名”来看，既有千百年来传统的承传，又有新时代的催生和进化，这其实也是一个不断“净化”的过程，将原始生态中低俗庸俗媚俗的东西加以剔除或过滤。雅俗共赏，这是基于作品艺术表达和所呈现出来的一切，带给人们的观感和共呜。我认为，这种所谓的“俗”正是南通文化丰富性、多元化的具象而且不带任何掩饰的一种呈现。
这个关于雅俗的话题，让我想到“阳春白雪”“下里巴人”之辩。雅则高乎？俗则低乎？如果没有清晰而正确的认知，辩来辩去往往只会不知不觉拐进“要谁弃谁”的死胡同。其实，寻找两者和谐的存在，才是思辩的意义所在。获奖作品的成功，无不得益于以“俗”的素材底色，给人呈现的是“雅”的强烈追求和充分表达，契合大众的审美与情趣，所体现出来的精神是向上的，为大众所喜闻乐见。由此看来，以人民为中心，这样的创作导向，才是衡量评判任何一种艺术形态的标尺！
任何一种事物，如果仍然停留于原地固步自封，则会消弱甚至失去其生命力。按照时代特点和要求，对那些至今仍有借鉴价值的内涵和陈旧的表现形式加以改造，赋予其新的时代内涵和现代表达形式，其生命力才能得到激活并焕发出来。可喜的是，《花二候卖花》已不再是传统僮子戏原生态的重现，创造性转化与创新性发展，使这部乡土曲艺作品深深烙上了鲜明而炫目的新时代印记。
诸如僮子戏这样的“老东西”，为何能够如枯木逢春，焕发新的生机，出新出奇制胜的《花二候卖花》给出了答案。这个答案也给人以这样的启示，这便是“与时俱进”，艺术当随时代！
作品新的样式让人耳目一新，新的题材更值得令人关注。“反映当下的人和事，书写新时代故事”，作品讲述了返乡青年园艺师花二侯与鲜花小镇干部田一凤“比花、赛花”的故事，大学生就业创业、美丽新农村建设等社会热点话题，都在作品中一一呈现。这一题材选择，贴近时代、聚焦现实，唱响一曲新时代、新农村、新青年的“创业之歌”。
艺术是需要土壤和环境的。行走江海大地，无不被这里厚重的文化底蕴所深深吸引，它承载着千年文脉。这是为曲艺之音浸润过的一方水土，早在明末，南通人柳敬亭就以“说书”名动天下。如今，这里已是“中国曲艺之乡”，曲艺氛围浓厚，曲艺种类丰富，近年来，极富地域特色和文化内涵的曲艺精品迭出，20余部作品荣获国家、省级曲艺奖项，令人瞩目。南通说唱继传统文化之传承，得江海文化之“包容”，更兼新时代思想之洗礼，其代表之作《花二侯卖花》斩获大奖，最大的成功就在于蹚出了一条传承守护、创新创造的新路。
古韵焕发新生，曾经古老的腔调曲音，如今正从这里走向全国舞台。这棵千年“老树”，它虽历经风雨，却根植沃土，“新枝”绽放，一派生机盎然的盛景！
